La position géographique de la France métropolitaine, entre terre et mer, lui a conféré un patrimoine naturel très diversifié. La France métropolitaine présente une des plus grandes diversités d'amphibiens, d'oiseaux et de mammifères d'Europe. Elle abrite 40% des espèces de flore présentes en Europe et plus de 50% des types d'habitats naturels d'intérêt communautaire.
Sur les 34 points chauds de biodiversité désignés dans le monde, cinq points chauds terrestres et deux points chauds marins se trouvent en France. Le plus ancien parc national établi en France date de 1963, le Parc national de la Vanoise. Le domaine maritime français s'étend sur 11 millions de kilomètres carrés, ce qui en fait le deuxième plus grand au monde.
La France compte aujourd'hui plus de 5 500 aires protégées et a réussi à protéger plus de 33% de ses habitats marins, et 32% de ses terres, dans les territoires continentaux et d'outre-mer.
